Proč vznikly cechy? A mají význam i dnes?
Cech je profesní sdružení řemeslníků. V českých zemích začaly cechy vznikat přibližně ve druhé polovině 13. století, jejich hlavní rozkvět pak nastal zejména v období mezi 14. a 16. stoletím. Cechy sdružovaly řemeslníky stejného oboru, hájily jejich zájmy a určovaly pravidla jejich působení. Stanovovaly pravidla pro přijímání učňů, průběh vyučení i podmínky pro získání mistrovského titulu. Dbaly na kvalitu výrobků a služeb, určovaly ceny a dohlížely na poctivost podnikání.
Dnešní cechy už nemají takovou moc jako ve středověku a raném novověku, ale stále plní důležitou roli. Organizují odborná školení, pomáhají s přípravou učňů, podporují tradice řemesla a zastupují své členy při jednání s úřady nebo dalšími institucemi. Zároveň přispívají k udržení kvality práce a dobrého jména řemesla.
„Lidé, kteří jsou sjednoceni v nějakém řemesle – malíři, instalatéři, obkladači, topenáři, kamnáři, spousta těchto řemesel mají cechy,. Předávají si novinky, pomáhají školám, pomáhají i studentům zapojit se do té profese. Tohle je ta novodobá cechovní činnost,“ říká výkonný ředitel cechu malířů, lakýrníků a tapetářů Pavel Žatečka.
V Česku existují desítky cechů a profesních sdružení řemeslníků, jejichž počet se liší podle toho, co se vlastně považuje za „cech“ (historické, registrované, moderní profesní organizace). Neexistuje jeden oficiální seznam, ale jejich počet se obecně počítá v desítkách.
