Hotel Thermal v Karlových Varech: Betonová ikona, která předběhla svou dobu

Pro někoho kontroverzní betonová dominanta, pro jiného mistrovské dílo české architektury. V každém případě je Hotel Thermal jednou z nejvýraznějších staveb Karlových Varů. Objevte příběh technicky odvážné budovy, která se stala symbolem českého brutalismu stejně jako slavného Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary.

Festival potřeboval moderní domov

Po druhé světové válce se Mezinárodní filmový festival Karlovy Vary rychle zařadil mezi nejvýznamnější evropské filmové přehlídky. S rostoucí prestiží ale přestávalo stačit využívání několika různých sálů rozesetých po městě. Organizace festivalu byla složitá a Karlovy Vary potřebovaly reprezentativní centrum, které by dokázalo konkurovat světovým festivalům.

V polovině 60. let proto vznikla myšlenka vybudovat moderní festivalový palác spojující hotel, kongresové centrum, kino i technické zázemí do jednoho funkčního celku. Projekt získali architekti Věra a Vladimír Machoninovi – dvojice, která patří mezi nejvýznamnější představitele československé poválečné architektury.

Podívejte se: Milovaný i zatracovaný hotel Thermal…

Když beton není jen beton

Na první pohled působí Thermal jako masivní betonový kolos. Ve skutečnosti je ale promyšlenou ukázkou brutalistní architektury, která klade důraz na přiznané konstrukce, funkčnost a práci s materiálem.

Dominantním stavebním materiálem se stal železobeton doplněný velkými prosklenými plochami a dřevem. Architekti neusilovali pouze o efektní vzhled. Chtěli vytvořit stavbu, která bude fungovat jako jeden propojený organismus. Stejné materiály proto použili v exteriéru i v interiéru, kde na sebe jednotlivé prostory plynule navazují.

Právě tato filozofie je dodnes inspirací pro studenty architektury i stavebního inženýrství.

Velký sál, který jako by popíral gravitaci

Největší technickou zajímavostí celého komplexu je Velký sál kongresového centra. Jeho konstrukce je zavěšena na dlouhé železobetonové konzole. Jinými slovy – část sálu není podepřena klasickými sloupy, ale vysouvá se do prostoru podobně jako balkon. Díky tomu vznikl velký otevřený prostor bez překážek ve výhledu, což bylo pro filmová představení i kongresy zásadní.

Navrhnout podobnou konstrukci v 60. letech minulého století představovalo mimořádně náročný statický úkol. Inženýři museli přesně spočítat rozložení sil, průhyby i dlouhodobé zatížení železobetonu. Výsledkem je konstrukce, která funguje už téměř půl století a dodnes patří mezi technicky nejzajímavější části celé budovy. 

Stavba, která spojovala několik profesí

Hotel Thermal není jen výsledkem práce architektů. Na jeho vzniku se podílely desítky profesí. Stavební inženýři navrhli nosnou konstrukci, statici ověřovali bezpečnost konzolových částí, projektanti řešili technická zařízení budovy, specialisté navrhovali akustiku kinosálů, designéři vytvářeli nábytek, osvětlení i orientační systém, skláři a výtvarníci navrhovali originální interiérové prvky.

Machoninovi totiž navrhovali téměř vše – od fasády přes zábradlí až po nábytek, svítidla nebo hotelové vybavení. Dnes bychom takový přístup označili jako komplexní design budovy.

Stavba, která předběhla svou dobu

Výstavba Thermalu začala v roce 1968 a přinesla řadu tehdy moderních stavebních postupů. Hotel vznikal jako rozsáhlý multifunkční komplex zahrnující ubytování, restaurace, kongresové prostory, technické zázemí i venkovní bazén postavený na skalním svahu nad městem.

Právě bazén je dalším technickým unikátem. Je umístěn vysoko nad úrovní okolního terénu a nabízí panoramatický výhled na Karlovy Vary. Jeho založení na svažitém skalním podloží představovalo pro stavebníky mimořádně náročnou inženýrskou úlohu.

Když architektura rozdělí veřejnost

Kvůli stavbě Thermalu zmizela velká část původní Chebské ulice včetně několika historických budov. Dodnes proto existují dva rozdílné pohledy na celý projekt. Jedni vnímají hotel jako necitlivý zásah do historického centra Karlových Varů. Druzí upozorňují, že jde o jednu z nejkvalitnějších ukázek českého brutalismu a architektury druhé poloviny 20. století.

Zajímavé je, že zatímco doma býval Thermal často kritizován, zahraniční odborníci oceňovali jeho technické řešení, moderní architekturu i vysokou úroveň vybavení už při jeho otevření v roce 1977.

Srdce Mezinárodního filmového festivalu

Od svého otevření je Hotel Thermal neodmyslitelně spojen s Mezinárodním filmovým festivalem Karlovy Vary.

Každé léto se promění v hlavní festivalové centrum. Ve Velkém sále probíhají slavnostní premiéry, předávání Křišťálových glóbů i projekce filmů z celého světa. Hotel se zároveň stává místem setkávání režisérů, herců, producentů i novinářů.

Právě díky festivalu znají Thermal miliony filmových fanoušků po celém světě. V jeho prostorách se během let objevily osobnosti jako Michael Douglas, Robert Redford, Sharon Stone, Jude Law, John Travolta, Scarlett Johansson nebo Johnny Depp. Festival navíc významně přispěl k tomu, že se budova stala jedním z nejznámějších symbolů Karlových Varů.

Rekonstrukce s respektem k původnímu návrhu

Po desetiletích provozu prošel Thermal rozsáhlou obnovou. Cílem nebylo vytvořit nový hotel, ale zachovat původní architektonickou myšlenku manželů Machoninových.

Při rekonstrukcích se obnovovaly původní materiály, designové prvky i charakteristické interiéry. Modernizovalo se technické vybavení budovy, energetické systémy i provoz hotelu, aniž by zmizela jeho jedinečná architektonická identita.